Istilah tes diambil dari kata testum suatu pengertian dalam bahasa prancis kuno yang berarti piring untuk menyisihkan logam-logam mulia. Adapula yang mengartikan sebagai sebuah piring yang dibuat dari tanah. Seorang ahli yang bernama James MS.Cattel,pada tahun 1890 telah memperkenalkan pengertian tes ini pada masyarakat melalui bukunya yang berjudul Mental test and measurement. Selanjudnya diAmerika Serikat tes ini berkembang dengan cepat sehingga dalam tempo yang tidak begitu lama masyarakat mulai menggunakanya. Banyak ahli yang mulai mengembangkan tes ini untuk berbagai bidang, namun yang terkenal adalah sebuah tes intelejensi yang disusun oleh seorang perancis bernama Binet, yang kemudian dibantu penyempurnaannya oleh Simon, sehingga tes tersebut di kenal sebagai tes Binet-Simon ( 1904 ). dengan alat ini Binet dan Simon berusaha untuk membeda-bedakan anak menurut tingkat intelegensinya. dari pekerjaan Binet dan Simon inilah kemudian kita kenal istilah–istilah: umur kecerdasan ( Ment